Lo Sguardo Penetrante di Occhio di Gatto

Lo Sguardo Penetrante di Occhio di Gatto

Le stelle morenti possono creare sculture di polveri e gas di incredibile bellezza, come è evidente in questa strepitosa immagine della Nebulosa Occhio di Gatto (Cat’s Eye Nebula, NGC 6543), una delle planetarie più complesse mai osservate nello spazio. Le nebulose planetarie si formano quando stelle simili al Sole, giunte al termine della loro vita, espellono gradualmente gli strati gassosi esterni fino a creare strutture sorprendenti e intricate.

Recentemente sono state osservate nebulose planetarie circondate da aloni esterni come questo, esteso oltre tre anni luce ma poco luminoso e formato da materiale espulso durante precedenti episodi attivi dell’evoluzione stellare, molto probabilmente tra 50.000 e 90.000 anni fa. Lo sguardo penetrante e imperscrutabile di Occhio di Gatto, la cui enigmatica struttura simmetrica è visibile al centro dell’alone, risplende ad una distanza di circa 3.300 anni luce dalla Terra, nella Costellazione del Dragone.

Image Credit & Copyright: Data: Michael Joner (West Mountain Observatory, BYU),
Romano Corradi (IAC), Hubble Legacy Archive – Processing: Robert Gendler

https://apod.nasa.gov/apod/ap181020.html

Astronomy Picture of the Day
2018 October 20