Cygnus OB2: Una Culla di Stelle Giganti

04 Set 2018 Cygnus OB2: Una Culla di Stelle Giganti

La Via Lattea ospita molti giovani ammassi e associazioni stellari, ognuno contenente da centinaia a migliaia di calde stelle. Il raggruppamento stellare Cygnus OB2, ripreso in questa magnifica immagine e localizzato a circa 5.000 anni luce dalla Terra, contiene molte stelle titaniche, tra le più massicce e luminose conosciute: quasi un centinaio di stelle di tipo O e un migliaio di stelle di tipo B. Osservazioni in banda X del telescopio Chandra hanno permesso di rilevare 1.700 sorgenti di raggi X, fra le quali 1.450 sono risultate stelle appartenenti all’ammasso. L’immagine contiene raggi X rilevati da Chandra (in blu), dati nell’infrarosso del telescopio Spitzer (in rosso) e dati ottici dell’Isaac Newton Telescope (in arancio).

Analizzando questi dati sono state scoperte giovani stelle con età tra uno e sette milioni di anni. Le riprese nell’infrarosso indicano che alcune sono ancora circondate da dischi di gas e polveri, luogo di formazione di futuri pianeti. Le analisi dimostrano inoltre che le popolazioni di stelle più vecchie hanno perduto le loro compagne più massicce in seguito a esplosioni di supernova. La massa totale del raggruppamento Cygnus OB2 è risultata 30.000 volte quella solare, simile a quella delle regioni di formazione stellare più massicce della nostra galassia.
[ Barbara ]

CreditX-ray: NASA/CXC/SAO/J.Drake et al, Optical: Univ. of Hertfordshire/INT/IPHAS, Infrared: NASA/JPL-Caltech

http://www.spitzer.caltech.edu/images/5503-sig12-012-Probing-a-Nearby-Stellar-Cradle

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