Ritratto a Olio di un Resto di Supernova

Ritratto a Olio di un Resto di Supernova

 

Questo ritratto cosmico dei resti di una stella esplosa migliaia di anni fa ha l’aspetto incantevole di un dipinto a olio d’autore. Ufficialmente nota come NGC 2736, la Nebulosa Matita (Pencil Nebula), il cui soprannome è suggerito dal suo aspetto lineare, è parte del grande resto di supernova delle Vele, nella costellazione australe delle Vele, e fu scoperta da Sir John Herschel nel 1840. Si trova a circa 1.600 anni luce di distanza dalla Terra. La forma della nube suggerisce che l’onda d’urto dovuta all’esplosione abbia colpito di recente regioni di gas denso: è questa interazione che provoca il bagliore della nube.

L’immagine mostra il bordo dello strato gassoso ondulato, oltre a grandi strutture filamentose, addensamenti luminosi più piccoli e regioni di gas diffuso. Man mano che l’onda d’urto derivante dalla cataclismica esplosione procede nello spazio, impatta su materiale interstellare, che si riscalda a milioni di gradi. I colori evidenziano la temperature dei vari gas che compongono la nebulosa, e che si stanno raffreddando, anche se alcune regioni sono ancora molto calde. Queste aree sono dominate da atomi di ossigeno ionizzato, che brillano in blu nella ripresa. La regioni rosse, dominate da atomi di idrogeno, sono aree di gas più freddo.
[ Barbara Bubbi ]

https://www.spacetelescope.org/images/opo0316a/

Credit NASA / ESA and The Hubble Heritage Team ( STScI / AURA )