Un solitario faro luminoso

Questa straordinaria immagine mostra un flusso di gas emesso da una stella di nuova formazione, un astro solitario che arde nel firmamento, chiamato in modo poco romantico IRAS 21078 + 5211 e situato nella costellazione del Cigno. Strutture come questa rivelano la presenza di giovani stelle massicce. I getti creano fronti d’urto che investono l’idrogeno gassoso circostante e lo fanno brillare, come un faro luminoso nella periferie solitarie della Via Lattea.

L’immagine è una combinazione di dati provenienti da Spitzer e da Two Micron All Sky Survey (2MASS). La luce a 3,6 e 4,5 micron è rappresentata in verde e rosso, rispettivamente. La luce rilevata da 2MASS a 2.2 micron  è in blu.

http://www.spitzer.caltech.edu/images/3224-sig10-014-A-Shocking-Outflow