Stelle brillanti in un cielo verde

Due stelle estremamente brillanti illuminano una nebbia verdastra, costituita da composti di idrogeno e carbonio chiamati idrocarburi policiclici aromatici.

Gli idrocarburi policiclici aromatici si formano nelle nubi oscure che danno origine alle stelle. L’immagine codificata a colori permette agli scienziati di osservare il bagliore di queste molecole nella luce infrarossa ripresa dal telescopio spaziale Spitzer.

Strane striature, probabilmente grani di polvere che si allineano con i campi magnetici, distorcono la stella in alto a sinistra. La stella GL 490, nella costellazione della Giraffa, brilla a destra del centro. Una serie di piccoli deflussi di gas da stelle che stanno nascendo nelle vicinanze indicano la loro giovinezza.

Questa è una combinazione di dati provenienti da Spitzer e da Two Micron All Sky Survey (2MASS). La luce a 3,6 e a 4,5 micron è rappresentata in verde e rosso, rispettivamente. La luce a 2.2 micron è mostrata in blu.

http://www.spitzer.caltech.edu/images/3230-sig10-013-Bright-Lights-Green-City