22 Mag 2021 Un Guizzo di Vita per una Stella Morente
Abell 78, visibile in questa straordinaria ripresa del telescopio Hubble, è un tipo insolito di nebulosa planetaria, creata durante le brevi fasi finali della vita di una stella simile al Sole. Dopo aver consumato il combustibile a disposizione nel suo nucleo, la stella morente ha espulso gli strati gassosi esterni, che, riscaldati e scolpiti dalla radiazione ultravioletta del residuo stellare, hanno prodotto questa nube brillante dalla complessa struttura. Ma Abell 78 è particolare, perché deriva da una stella “rinata”: durante il cammino verso l’oblio, la stella è tornata, per un breve periodo di tempo, a risplendere della passata gloria.
Sebbene la reazione nucleare si sia esaurita nel cuore della stella esausta, parte dei suoi strati esterni è diventata così densa da far ripartire la fusione dell’elio. Questa rinnovata attività ha generato un altro vento stellare molto più veloce, in grado di spazzare via con forza il materiale circostante. L’interazione tra vecchi e nuovi deflussi di materia è all’origine della struttura complessa della nube. Abell 78, distante circa 5.000 anni luce da noi nella Costellazione del Cigno, si estende per circa tre anni luce.
Credit: ESA/Hubble & NASA, M. Guerrero
https://esahubble.org/images/potw2111a/
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