Una Rosa Brillante di Stelle

Una Rosa Brillante di Stelle

 

Questa splendida regione di formazione stellare vanta il nome e l’aspetto di un fiore delicato. All’interno della nebulosa Rosetta, localizzata a circa 5.000 anni luce dalla Terra, risiede un ammasso aperto di luminose, giovani stelle, NGC 2244. Questi astri splendenti si sono formati circa quattro milioni di anni fa dal materiale nebulare e i loro possenti venti stellari scavano nel centro della nube una cavità, oltre a plasmare scultorei, giganteschi pilastri di gas e polveri.

I dati a raggi X dell’osservatorio Chandra sono mostrati in rosso e rivelano centinaia di giovani stelle addensate al centro e ammassi stellari a i lati della rosa cosmica. I dati ottici della Digitized Sky Survey e del Kitt Peak National Observatory (in viola, arancio, verde e blu) mostrano vaste aree di gas e polvere, incluse le gigantesche colonne di polveri, in cui stanno nascendo nuove stelle. Nel cuore della nebulosa hanno iniziato a risplendere per primi gli astri dell’ammasso centrale. In seguito l’espansione della nube ha innescato la nascita di altri ammassi stellari: generazioni di stelle che si susseguono fino a formare un fantastico albero di famiglia stellare.
http://chandra.si.edu/photo/2010/rosette/

Credit X-ray (NASA/CXC/SAO/J. Wang et al), Optical (DSS & NOAO/AURA/NSF/KPNO 0.9-m/T. Rector et al)