Le Geminidi e la Via Lattea

16 Nov 2021 Le Geminidi e la Via Lattea

Uno degli spettacoli astronomici principali dell’anno è la pioggia meteorica delle Geminidi. Queste meteore sfrecciano su traiettorie che appaiono provenire da un radiante nei Gemelli e derivano da particelle e frammenti di corpi celesti che, entrando all’interno dell’atmosfera terrestre, si incendiano a causa dell’attrito. Quando questi oggetti arrivano attorno al Sole rilasciano dietro di sé una scia polverosa. In questa spettacolare immagine composita, ripresa nel 2020, appaiono oltre 200 brillanti meteore che sfrecciano attraverso il cielo durante la notte del 14 Dicembre 2020. In alto sulla sinistra è ben visibile la Costellazione di Orione, mentre la banda della Via Lattea, ricca di stelle e nubi rossastre di formazione stellare, attraversa diagonalmente la ripresa. Un’incantevole luminescenza notturna in tonalità verde illumina l’orizzonte.

Ogni anno la Terra passa attraverso queste scie di detriti, il che permette alle particelle di collidere con la nostra atmosfera, dove si disintegrano fino a formare strisce ardenti e colorate in cielo. Mentre la maggior parte delle piogge meteoriche provengono da comete, le Geminidi hanno probabilmente origine da un asteroide: 3200 Phaethon, che impiega 1,4 anni per orbitare attorno al Sole. Le Geminidi sono uno sciame meteorico annuale, il cui picco si verifica ogni anno a metà Dicembre, e vengono considerate una tra le piogge di stelle cadenti più spettacolari.

Image Credit & Copyright: Wang Jin

https://apod.nasa.gov/apod/ap211116.html

Astronomy Picture of the Day
APOD
2021 Nov 16

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