12 Dic 2020 Ganci Galattici
La splendida galassia NGC 2442, localizzata nella costellazione del Pesce Volante a circa 50 milioni di anni luce di distanza, sfoggia una forma stranamente distorta, facilmente riconoscibile per gli insoliti bracci a spirale. Un braccio è strettamente ripiegato su se stesso, mentre l’altro, punteggiato di recente formazione stellare, si allunga lontano dal nucleo. I bracci si estendono da una barra centrale pronunciata e nelle riprese ad ampio campo hanno l’aspetto di uncini. Questa particolare caratteristica ha fatto sì che venisse attribuito alla galassia l’insolito soprannome di Galassia Gancio da Macellaio. La spettacolare immagine composita riprende in primo piano la struttura della galassia con dettaglio sorprendente.
Si ritiene che l’aspetto distorto di NGC 2442 sia dovuto a interazioni gravitazionali con un’altra galassia, avvenute ad un certo punto della sua storia. Fasce di polveri oscuranti, giovani ammassi stellari blu e regioni di formazione stellare rossastre circondano un nucleo giallastro composto da una popolazione di stelle più vecchie. L’immagine rivela inoltre galassie di fondo molto più distanti, visibili attraverso ammassi stellari e nubi di NGC 2442. La ripresa abbraccia circa 75.000 anni luce alla distanza stimata della galassia.
Processing and Assembly: Robert Gendler & Roberto Colombari
Image Data: Hubble Legacy Archive, European Southern Observatory
https://apod.nasa.gov/apod/ap200804.html
APOD
2020 Aug 04
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