14 Apr 2020 NGC 253: Il Dollaro d’Argento
La splendente NGC 253 è una delle galassie a spirale più brillanti in cielo, oltre ad essere una delle più ricche di polveri cosmiche. Il suo appellativo popolare, Galassia Dollaro d’Argento (Silver Dollar Galaxy), è dovuto al suo aspetto se osservato con piccoli telescopi, ma è nota più comunemente come Galassia dello Scultore, per la sua posizione entro i confini della Costellazione dello Scultore. L’oggetto, individuato per la prima volta nel 1783 dalla matematica e astronoma Caroline Herschel, si trova a circa 10 milioni di anni luce di distanza da noi. NGC 253 si estende per oltre 70.000 anni luce ed è la più grande fra quelle appartenenti al Gruppo di galassie dello Scultore.
In questa immagine ben definita sono visibili spesse fasce polverose che si dispiegano nei bracci a spirale, oltre a filamenti di polveri piu sottili che punteggiano un disco galattico cosparso di giovani ammassi e regioni rosate di formazione stellare. L’elevato contenuto di polveri interstellari accompagna una frenetica nascita di nuove stelle, grazie alla quale NGC 253 viene considerata una galassia starburst. È noto inoltre che NGC 253 è una forte sorgente di raggi X ad alta energia e di raggi gamma, probabilmente dovuti alla presenza di buchi neri massicci nei pressi del centro galattico.
Image Credit: NAOJ (Subaru), NASA & ESA (Hubble), ESO (VLT & Danish 1.5-m);
Processing & Copyright: Robert Gendler & Roberto Colombari
https://apod.nasa.gov/apod/ap200414.html
APOD
2020 Apr 14
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