22 Mag 2021 Un Cielo Costellato di Galassie
Questa incantevole visione ottenuta dal telescopio Hubble penetra nell’Universo remoto per rivelarci il variegato campionario di galassie appartenenti all’ammasso ACO S 295, così come galassie di fondo più distanti e stelle in primo piano. L’immagine lascia senza parole e ci fa sentire tremendamente piccoli di fronte all’immensità dello spazio, cosparso di innumerevoli galassie. Ammassi come questo sono enormi raggruppamenti di centinaia o addirittura migliaia di galassie e vaste riserve di gas caldo incorporato in immensi aloni di materia oscura.
Questi giganti cosmici, le più grandi strutture dell’universo tenute insieme dalla gravità, non sono eccezionali soltanto per le loro dimensioni, ma anche perché rappresentano un modo per studiare l’evoluzione del cosmo. La loro massa è immensa e la gravità così forte da deviare visibilmente il percorso della luce, un pò come fa una lente d’ingrandimento: questi oggetti sono molto utili per individuare galassie antiche e remote situate alle loro spalle, altrimenti non osservabili. ACO S 295, che in questa ricchissima immagine sfoggia galassie di ogni forma e colore come allegri coriandoli sparsi nel cosmo, si trova a circa 3,5 miliardi di anni luce di distanza da noi, nella Costellazione dell’Orologio.
Image credit: ESA/Hubble & NASA, F. Pacaud, D. Coe
https://www.nasa.gov/image-feature/goddard/2021/hubble-gazes-at-a-galactic-menagerie
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