Coriandoli Cosmici

Coriandoli Cosmici

L’Universo contiene strutture su varie scale: pianeti in orbita attorno a stelle, stelle che illuminano galassie, galassie raccolte in gruppi e raggruppamenti di galassie in ammassi. Gli ammassi di galassie, come questo immortalato dal telescopio Hubble e chiamato MACS J1206, contengono da centinaia a migliaia di galassie legate dalla gravità. La loro massa è enorme e la gravità così forte da deviare visibilmente il percorso della luce, un pò come fa una lente d’ingrandimento, quindi questi oggetti sono molto utili per studiare galassie antiche e remote, altrimenti non osservabili. La materia oscura e l’energia oscura giocano ruoli chiave nella formazione e nell’evoluzione di questi ammassi, quindi studiare ammassi galattici massicci può aiutare gli scienziati a scoprire i misteri di queste realtà inafferrabili. MACS J1206, che in questa ricchissima immagine sfoggia galassie di ogni forma e colore come allegri coriandoli sparsi nel buio del cosmo, si trova a 4 miliardi di anni luce di distanza nella Costellazione della Vergine.
[ Barbara ]

http://www.spacetelescope.org/images/heic1115a/

Credit: NASA, ESA, M. Postman (STScI) and the CLASH Team