Abell 2218

L’immagine mostra Abell 2218, un ricco ammasso composto da migliaia di singole galassie. Si trova a circa 2,1 miliardi di anni luce dalla Terra, nella costellazione boreale del Dragone (Draco). Quando viene utilizzato dagli astronomi come potente lente gravitazionale per ingrandire galassie lontane, l’ammasso permette loro di scrutare lontano nell’Universo. Tuttavia, non solo ingrandisce immagini di galassie nascoste, ma le distorce anche, facendole vedere sotto forma di lunghi, sottili archi.

Diversi archi nell’immagine possono essere studiati in dettaglio grazie alla visione nitida di Hubble. Molteplici immagini distorte delle stesse galassie possono essere identificate confrontando la loro forma ed il loro colore. Oltre agli archi giganti, sono stati identificati numerosi archi più piccoli.

http://www.spacetelescope.org/images/heic0814a/