M82: La Galassia con un Vento Supergalattico

M82: La Galassia con un Vento Supergalattico

La Galassia Sigaro (Messier 82) è ben nota non soltanto il suo aspetto spettacolare, ma anche per la sua straordinaria capacità di formare nuove stelle, a un tasso dieci volte superiore rispetto alla Via Lattea. Le stelle calde e giovani nella galassia emettono cocenti radiazioni e impetuosi venti stellari, che si uniscono a formare un poderoso supervento galattico, in grado di comprimere gas interstellare così da far nascere ulteriori stelle. Il supervento è capace di espellere verso l’esterno torreggianti pennacchi di idrogeno, simili a fiammate ben visibili al di sopra e al di sotto del disco.

La magnifica ripresa mette in evidenza la luce emessa dall’idrogeno ionizzato, mostrando in maniera dettagliata filamenti di gas e polveri. Localizzata a 12 milioni di anni luce di distanza, M82 si trova in direzione della costellazione dell’Orsa Maggiore. Il rapido tasso di formazione stellare in questa galassia finirà per essere auto-limitante: quando la formazione di nuove stelle diventa troppo intensa, è destinata a distruggere il materiale necessario per creare ancora più stelle e il tasso di formazione stellare scemerà, probabilmente tra poche decine di milioni di anni.

Image Credit: NASA, ESA, Hubble; Processing & Copyright: Daniel Nobre

https://apod.nasa.gov/apod/ap190723.html

Astronomy Picture of the Day
2019 July 23