29 Mar 2019 M104: Il Sombrero
Ecco una delle galassie più imponenti e fotogeniche dell’Universo: la galassia Sombrero, Messier 104 (M104). Segno distintivo della galassia è un nucleo brillante a bulbo circondato da spesse strisce di polvere che percorrono la struttura a spirale. In effetti la caratteristica più impressionante è la fascia polverosa ben delineata, un anello simmetrico che circonda il cuore della galassia. Osservata dalla Terra, la galassia è inclinata quasi di taglio e il suo nome popolare è dovuto alla somiglianza con l’ampio cappello messicano. Al margine meridionale del ricco Ammasso di galassie della Vergine, il Sombrero è uno degli oggetti più fotografati in cielo, si estende per oltre 50.000 anni luce e si trova a circa 28 milioni di anni luce dalla Terra.
Questa splendida inquadratura si basa sui dati del telescopio Hubble, in grado di risolvere la sua complessa strutture con definizione sorprendente. Si stima che la galassia sia particolarmente ricca di ammassi globulari che le orbitano attorno, in numero stimato attorno ai 2.000 oggetti. L’età degli ammassi va da 10 a 13 miliardi di anni, simile a quella dei cluster globulari nella Via Lattea. Incorporato nel nucleo luminoso di M104 si trova un disco più piccolo, inclinato rispetto al disco grande. L’emissione di raggi X suggerisce la presenza di materiale in caduta nel nucleo compatto, dove sta in agguato un mostruoso buco nero della massa di un miliardo di masse solari.
Image Data: NASA, ESA, Hubble Legacy Archive;
Processing: Rogelio Bernal Andreo (DeepSkyColors.com)
https://apod.nasa.gov/apod/ap190329.html
APOD, Astronomy Picture of the Day
2019 Mar 29
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