18 Feb 2022 La Statua della Libertà nel Gas Interstellare
Questo spettacolare insieme di stelle, gas brillante e polveri oscure sfoggia al suo interno una nube dall’aspetto singolare, tanto da meritarsi il soprannome di Nebulosa Statua della Libertà. L’iconico monumento cosmico, situato all’interno della vasta regione di formazione stellare RCW 57 nella costellazione della Carena, rivela un sistema dinamico di archi e filamenti di gas e polveri. Queste fotogeniche strutture derivano dell’interazione tra il mezzo interstellare e il materiale espulso nel corso di eventi drammatici come le esplosioni di supernova, durante la morte di stelle giganti. Ma in nursery stellari come questa risplendono anche massicce stelle neonate, la cui intensa radiazione ultravioletta fa brillare il gas nelle nubi, producendo uno spettacolo pirotecnico.
In questa sorprendente ripresa l’emissione diffusa di radiazione X rilevata dall’Osservatorio Spaziale Chandra della NASA è mostrata in blu ed è dovuta principalmente all’effetto dei potenti venti soffiati da stelle giovani e massicce sul materiale circostante. Le incantevoli tonalità arancio e giallo mostrano i dati in banda ottica catturati dall’European Southern Observatory. NGC 3576 si trova a circa 9.000 anni luce da noi e si estende per oltre un centinaio di anni luce.
Image credit: X-ray: NASA/CXC/Penn State/L.Townsley et al, Optical: ESO/2.2m telescope
https://www.nasa.gov/mission_pages/chandra/multimedia/NGC3576-glowing-gas-milky-way.html
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