M42: La Nebulosa di Orione

M42: La Nebulosa di Orione

La Nebulosa di Orione, una vasta regione di formazione stellare nelle vicinanze, è forse la più famosa fra le nubi cosmiche. In questa zona del cielo filamenti di oscura polvere e gas incandescente circondano stelle giovani e calde, ai margini di un’immensa nube molecolare distante soltanto 1.500 anni luce. Molte delle strutture complesse e filamentose ben visibili in questa splendida immagine sono in realtà create da onde d’urto, in cui materiale in movimento veloce si scontra con gas che si muove più lentamente nello spazio interstellare.

La Nebulosa di Orione può essere individuata ad occhio nudo nei pressi della Cintura formata dalle famose tre stelle della ben nota costellazione di Orione. Oltre ad ospitare un brillante ammasso aperto noto come Trapezio, la nebulosa comprende molte nursery stellari. In ognuna si trovano astri giovani e caldi, idrogeno gassoso in quantità, dischi protoplanetari e stelle neonate che espellono getti di materiale. La bella nube, nota anche come M42, abbraccia circa 40 anni luce e si trova nello stesso braccio a spirale della Via Lattea in cui risplende il nostro Sole.
[ Barbara Bubbi ]

Image Credit & Copyright: Francesco Battistella

https://apod.nasa.gov/apod/ap171129.html

Astronomy Picture of the Day
2017 November 29