21 Gen 2022 Una Scia di Stelle nello Spazio
Questa straordinaria immagine del telescopio Hubble ritrae una sorprendente galassia visibile di taglio, tanto che appare simile a una scia luminosa che attraversa le profondità oscure del cosmo. NGC 4762 è più grande della Via Lattea, estendendosi per circa 170.000 anni luce. Si trova a 58 milioni di anni luce di distanza da noi e fa parte dell’Ammasso della Vergine, il gruppo di galassie più ricco tra quelli nelle nostre vicinanze, composto da almeno 1.500 oggetti. NGC 4762 è una galassia lenticolare e condivide caratteristiche tipiche delle ellittiche e delle spirali.
La visione di profilo rende difficile determinare la sua reale struttura, ma gli astronomi hanno scoperto che la galassia consiste di quattro componenti principali: un bulge centrale, una barra, un disco sottile e un anello esterno. Il disco è asimmetrico e distorto, un’anomalia che potrebbe essere dovuta al fatto che NGC 4762 ha cannibalizzato molto tempo fa una galassia più piccola, i cui resti si trovano ancora nel disco e ne alterano la morfologia. Nonostante il suo aspetto sereno ed elegante, NGC 4762 contiene un nucleo galattico attivo del tipo Liner, una regione centrale altamente energetica.
http://spacetelescope.org/images/potw1443a/
Credit: ESA/Hubble & NASA
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