19 Giu 2021 Una Spirale con un Segreto
La bella galassia NGC 3254, immortalata nel visibile e nell’infrarosso dal telescopio Hubble, a prima vista appare come una tipica spirale: un vortice immenso di stelle blu e gas brillante, percorso da polvere scura che turbina all’interno verso il nucleo. Ma NGC 3254 nasconde un oscuro segreto: il cuore della galassia, insolitamente brillante, rivela la sua appartenenza alla famiglia di galassie di Seyfert, nelle quali un buco nero supermassiccio centrale divora voracemente gas e polveri circostanti. Un nucleo galattico attivo di questo tipo rilascia tanta energia quanto il resto della galassia messo assieme. I centri delle galassie di Seyfert risultano particolarmente brillanti se osservati in lunghezze d’onda al di là dello spettro visibile. NGC 3254 si trova a circa 118 milioni di anni luce da noi, in direzione della Costellazione del Leone Minore ed è stata scoperta da William Herschel nel 1785.
Credit: ESA/Hubble & NASA, A. Riess et al.
https://esahubble.org/images/potw2124a/
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