Una Gemma di Hubble: lo Scrigno di Gioie

Una Gemma di Hubble: lo Scrigno di Gioie

 

Questa immagine è un primo piano del celebre ammasso aperto NGC 4755, chiamato anche Scrigno di Gioie, ripreso dal telescopio Hubble. Si possono ammirare varie stelle supergiganti blu, molto brillanti, una solitaria supergigante rossa e una varietà di altre stelle scintillanti, così come molti astri più deboli, con colori incantevoli. L’enorme varietà in luminosità è dovuta al fatto che le stelle più brillanti vantano una massa da 15 a 20 volte quella del Sole, mentre i puntini più fiochi hanno una massa metà di quella solare. Gli ammassi stellari sono tra gli oggetti più incantevoli e interessanti in cielo e contengono stelle debolmente legate tra loro dalla gravità, nate tutte dalla stessa nube di gas e polveri. Per questo motivo l’età e la composizione chimica delle stelle sono simili, il che rende questi ammassi laboratori ideali per studiare l’evoluzione stellare. Lo Scrigno di Gioie, con un’età di circa 16 milioni di anni, è uno dei più spettacolari e risplende nei cieli australi vicino alla Croce del Sud, a circa 6400 anni luce di distanza dalla Terra.
[ Barbara ]

Credit: NASA/ESA and Jesús Maíz Apellániz (Instituto de Astrofísica de Andalucía, Spain)

https://www.eso.org/public/images/eso0940c/