06 Feb 2018 NGC 474: Spettacolari Flussi Stellari
Qualcosa di molto spettacolare sta avvenendo alla magnifica galassia NGC 474. Gli avvolgenti e molteplici strati che circondano la gigantesca galassia ellittica appaiono particolarmente complessi in questa immagine profonda. Non è ancora ben noto il meccanismo di formazione di questi gusci, ma probabilmente si tratta di code mareali associate a detriti di numerose piccole galassie divorate da NGC 474 nel corso dell’ultimo miliardo di anni. Oppure i gusci si possono paragonare a onde in uno stagno, per cui la collisione in corso con la vicina galassia a spirale ha provocato onde di densità che si propagano lungo la colossale NGC 474.
La splendida immagine mette in evidenza in modo spettacolare l’ipotesi sempre più diffusa che almeno alcune galassie ellittiche si siano formate in un passato recente dal punto di vista astronomico, e che gli aloni esterni di molte galassie non siano in realtà così regolari, ma presentino formazioni complesse, dovute a frequenti interazioni e ad accrescimento di piccole galassie nelle vicinanze. NGC 474 si estende per 250.000 anni luce e si trova a circa 100 milioni di anni luce di distanza in direzione della Costellazione dei Pesci.
[ Barbara Bubbi ]
Image Credit: CFHT, Coelum, MegaCam, J.-C. Cuillandre (CFHT) & G. A. Anselmi (Coelum)
https://apod.nasa.gov/apod/ap180206.html
Astronomy Picture of the Day
2018 February 6
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