L’Ammasso di Galassie della Fornace

29 Gen 2022 L’Ammasso di Galassie della Fornace

L’Ammasso della Fornace, così chiamato dal nome della costellazione australe in cui si trovano la maggior parte delle sue galassie, è uno dei massicci raggruppamenti di galassie più vicini alla Terra. A circa 62 milioni di anni luce di distanza da noi, è quasi 20 volte più lontano della nostra vicina Andromeda, e circa il 10 percento più distante del ben noto Ammasso della Vergine. In questa immagine definita, uno spettacolo che potrebbe farci sentire tremendamente piccoli di fronte all’immensità del cosmo, quasi ogni macchia giallastra è una galassia appartenente all’Ammasso della Fornace.

In alto a sinistra sono ben visibili le galassie ellittiche NGC 1399 e NGC 1404, tra le più importanti e luminose dell’ammasso. Da notare che le stelle brillanti e colorate “con le punte” sono molto più vicine a noi e appartengono alla Via Lattea. In basso a destra la spirale barrata NGC 1365 sfoggia tutto il suo splendore. La galassia si estende per 200.000 anni luce ed è particolare per i bracci molto allungati, che formano una sorta di S attorno al piccolo nucleo giallastro. Al contrario delle galassie ellittiche, popolate da stelle più vecchie e giallastre, NGC 1365 risplende per il bagliore di innumerevoli stelle blu, giovani e calde. Secondo gli astronomi la barra centrale riveste un ruolo fondamentale nell’evoluzione della galassia, convogliando gas e polveri necessarie per la formazione stellare, e alimentando l’appetito del buco nero centrale.

Image Credit & Copyright: Marco Lorenzi, Angus Lau, Tommy Tse

https://apod.nasa.gov/apod/ap220129.html

Astronomy Picture of the Day
APOD
2022 Jan 29

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