Hubble Osserva una Danza Intergalattica

26 Ott 2021 Hubble Osserva una Danza Intergalattica

Due galassie interpretano un complesso balletto, passando una accanto all’altra nel corso di un’esibizione diretta dalla gravità, a 220 milioni di anni luce di distanza da noi, nella Costellazione di Pegaso. Il sistema Arp 86, qui ripreso dal telescopio Hubble, è formato da NGC 7753, la grande spirale barrata che predomina nell’immagine, e da NGC 7752, la galassia lenticolare visibile in basso a destra. Sembra quasi che uno dei bracci di NGC 7753 si allunghi fino a coinvolgere la sua piccola compagna in un vero e proprio abbraccio cosmico. Solitamente, durante una collisione tra galassie l’oggetto più piccolo è destinato ad andare incontro a una brutta fine. NGC 7752 finirà per essere espulsa nello spazio intergalattico o per essere inglobata del tutto nella sua ingombrante vicina.

Le galassie coinvolte in interazioni come questa esibiscono tassi elevati di formazione stellare, accendendosi di giovani stelle blu e di ammassi compatti, la cui nascita è dovuta alla compressione del gas e all’addensarsi di nubi interstellari. Il ponte di materiale che sembra unire le due galassie è una prova evidente del fatto che i due sistemi stellari sono passati uno vicino all’altro, sperimentando gli effetti indotti dalla mutua gravità. Simili interazioni si svolgono nel corso di miliardi di anni: ripetuti passaggi ravvicinati possono avere come risultato finale la creazione di un’unica galassia più grande.

Credit: ESA/Hubble and NASA, Dark Energy Survey, J. Dalcanton

https://esahubble.org/images/potw2142a/

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