23 Set 2018 Piccoli Hopper alla Conquista di Ryugu
La sonda giapponese Hayabusa 2 dell’agenzia spaziale giapponese JAXA ha rilasciato una coppia di hopper sulla superficie dell’asteroide Ryugu. Sfruttando la bassa gravità della roccia spaziale i robottini, di forma cilindrica con diametro di 18 centimetri e altezza di 7 centimetri, e del peso di soli 1,1 chilogrammi, salteranno attorno alla superficie, raggiungendo altezze di 15 metri e rimanendo in volo per 15 minuti, per osservare la struttura fisica dell’asteroide con camere e sensori. Nel corso di questa storica missione i rover saltellanti e privi di ruote condurranno le prime osservazioni in movimento sulla superficie di un remoto asteroide. I due piccoli hopper funzionano perfettamente e stanno inviando a Terra le prime, emozionanti immagini.
Tra gli scopi della missione, che prevede anche il rilascio in superficie del lander europeo Mascot, vi è quello di studiare la composizione di Ryugu e recuperare campioni da riportare sulla Terra, raccogliendo materiale vergine, rimasto al riparo da millenni di radiazioni, allo scopo di rispondere a questioni fondamentali sulla nascita del Sistema Solare e della vita. Nell’immagine è visibile l’ombra della sonda giapponese Hayabusa2 in procinto di rilasciare i due mini esploratori spaziali. Ryugu è una roccia spaziale appartenente alla Fascia Principale degli Asteroidi e distante circa 300 milioni di chilometri dalla Terra.
Credit JAXA
https://phys.org/news/2018-09-japan-space-probe-rovers-asteroid.html
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