HH-222: L’Enigmatica Cascata

HH-222: L’Enigmatica Cascata

Nessuno è certo dei processi alla base della formazione della Nebulosa Cascata (Waterfall Nebula). La struttura visibile nella regione attorno alla nebulosa NGC 1999, immersa nel Complesso Nebuloso Molecolare di Orione, è una fra le formazioni più misteriose mai individuate nel cosmo. Il flusso gassoso dalla forma allungata, chiamato HH-222, si estende per circa 10 anni luce ed emette un insolito insieme di colori. Un’ipotesi è che lo strano filamento sia dovuto al vento di una giovane stella che impatta su una vicina nube molecolare.

Questo non può spiegare, tuttavia, perché la Cascata e i deboli flussi sembrano tutti convergere su una brillante ma insolita sorgente radio localizzata verso la parte superiore sinistra della struttura incurvata visibile nell’immagine. Un’altra ipotesi è che la sorgente radio abbia origine da un sistema binario contenente una calda nana bianca, una stella di neutroni o un buco nero, e che la Cascata sia un getto proveniente da questo sistema energetico. Ma sistemi di questo tipo tipicamente emettono in banda X, e non è stata rilevata radiazione X. Per ora il caso rimane un mistero irrisolto.
[ Barbara ]

https://apod.nasa.gov/apod/ap111024.html

Image Credit: Z. Levay (STScI/AURA/NASA), T.A. Rector (U. Alaska Anchorage) & H. Schweiker (NOAO/AURA/NSF), KPNO, NOAO