L’Alba e la Via Lattea a La Silla

L’Alba e la Via Lattea a La Silla

 

Questa splendida immagine è stata ripresa proprio prima dell’alba all’osservatorio di La Silla, nel Deserto di Atacama in Cile: un diffuso color arancio sopra l’orizzonte annuncia l’imminente arrivo del Sole. Una strepitosa Via Lattea, che si estende attraverso tutto il cielo notturno, accompagna col suo fulgore questi primi segni dell’arrivo della luce diurna. La visione della nostra galassia è percorsa da macchie oscure, formate da polveri che bloccano la luce dietro di loro. Davanti a questo scenario cosmico sono visibili i telescopi dell’osservatorio.

Il più vicino è lo Swedish–ESO Submillimetre Telescope (SEST), che misura 15 metri di diametro. È stato decomissionato nel 2003 e sostituito dall’Atacama Pathfinder EXperiment telescope (APEX) e dall’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Sull’altipiano in secondo piano si erge il telescopio ESO da 3,6 metri, con il Coudé Auxiliary Telescope (CAT) appena dietro di sè. Sembra che SEST punti verso un oggetto estremamente brillante: è Venere, che qui mette in ombra tutte le altre stelle del cielo notturno. Il triangolo bianco luminoso che raggiunge Venere dall’orizzonte è il magico bagliore della luce zodiacale.

http://www.eso.org/public/images/potw1611a/?lang

Credit: ESO/B. Tafreshi (twanight.org)