NGC 5078 e Compagne

Questa immagine riprende due brillanti galassie. La spirale barrata NGC 5101 (in alto a destra) e la galassia a spirale NGC 5078, vista quasi di taglio, sono separate in cielo di circa 0,5 gradi o più o meno la larghezza apparente della Luna piena.

Situate entro i confini della costellazione dell’Idra, si stima che entrambe si trovino a circa 90 milioni di anni luce di distanza dalla Terra e che abbiano dimensioni simili alla nostra grande Via Lattea. In realtà, se entrambe si trovassero alla stessa distanza da noi, disterebbero tra loro solo circa 800 mila anni luce.

NGC 5078 sta interagendo con una galassia compagna più piccola, catalogata come IC 879, visibile appena a sinistra del nucleo brillante della galassia più grande. Sparse nell’immagine si trovano galassie di fondo più distanti. Alcune sono visibili anche a destra attraverso il disco di NGC 510.

Ma le stelle luminose con i raggi sono oggetti in primo piano, ben dentro la nostra Via Lattea.

http://apod.nasa.gov/apod/ap160525.html