Il Fiume Scuro verso Antares

16 Mag 2020 Il Fiume Scuro verso Antares

Sembra che un fiume tenebroso scorra attraverso il cielo, partendo nei pressi dell’orizzonte fino alle nubi colorate attorno alla stella Antares. L’aspetto tenebroso del Fiume Scuro è dovuto alla presenza di polvere che blocca la luce stellare di fondo, sebbene la nube oscura contenga in gran parte idrogeno e gas molecolare. Antares, celebre supergigante rossa circondata da polveri, crea una bella nebulosa a riflessione dall’insolito colore giallastro. Al di sopra, la brillante stella doppia Rho Ophiuchi è avvolta da una nebulosa a riflessione blu, mentre nebulose a emissione di varia ampiezza sono sparse qua e là nella regione. In generale, la tonalità rossastra deriva da nebulose brillanti per la luce dell’idrogeno ionizzato, mentre le zone blu segnano la presenza di polvere interstellare che riflette la luce di giovani stelle. Le polveri più dense e oscure si rivelano in toni marrone scuro.

L’ammasso globulare Messier 4, visibile proprio al di sopra e a destra di Antares, appare simile a una stella particolarmente brillante, sebbene si tratti in realtà di un raggruppamento sferoidale di stelle. M4 si trova ben al di là delle nubi colorate, ad una distanza di circa 7.000 anni luce da noi. L’oscuro fiume, invece, traccia il suo percorso nello spazio a circa 500 anni luce dalla Terra. Questo panorama celeste mozzafiato, simile a una tela pittorica, è un’immagine composita, catturata lo scorso 31 Gennaio dall’Apache National Wildlife Refuge, New Mexico. La ripresa immortala anche il pianeta Marte, ancora presso l’orizzonte e riflesso sull’acqua placida, alla sinistra dell’albero solitario.

Image Credit & Copyright: Paul Schmit

https://apod.nasa.gov/apod/ap200516.html

APOD
2020 May 16

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