Pennello d’Artista attorno a Rho Ophiuchi

Pennello d’Artista attorno a Rho Ophiuchi

Nubi di polveri e giovani stelle rivelano il loro splendore nell’inimitabile cromatismo di questo artistico paesaggio cosmico. La bella immagine immortala una delle zone più spettacolari del nostro cielo: le nubi colorate di Rho Ophiuchi, un sistema stellare binario situato a circa 400 anni luce di distanza da noi, e visibile nella nebulosa a riflessione bluastra, subito a sinistra del centro della ripresa. I molteplici, splendidi colori delle nubi circostanti mettono in evidenza i processi che vi si svolgono. Una nube fumosa chiamata Fiume Scuro (Dark River) scorre dal bordo sinistro dell’immagine, dirigendosi verso la regione colorata vicino alla stella brillante Antares: l’aspetto tenebroso del Fiume Scuro è dovuto alla presenza di polveri cosmiche che blocca la luce stellare di fondo. In generale, la tonalità rossastra deriva da nebulose brillanti per la luce dell’idrogeno ionizzato, mentre le zone blu segnano la presenza di polvere interstellare che riflette la luce di giovani stelle. Le polveri più dense e oscure si rivelano in toni marrone scuro.

Antares, celebre supergigante rossa circondata da polveri, crea una luminosa nebulosa a riflessione dall’insolito colore giallastro. Alla sua destra è visibile un raggruppamento stellare più distante, l’ammasso globulare M4, situato ad una distanza di circa 7.000 anni luce dalla Terra. La splendida IC 4592, chiamata popolarmente Nebulosa Testa di Cavallo Blu, rivela la sua bellezza nella parte superiore della ripresa. La tonalità azzurra della nube circostante la stella Jabbah, che definisce l’occhio del cavallo celeste, è dovuta al fatto che le polveri interstellari diffondono la luce blu delle vicine stelle massicce con maggiore efficienza di quella rossa. Jabbah, situata a circa 440 anni luce di distanza da noi, appare come stella singola, ma in realtà è parte di un sistema stellare multiplo, composto addirittura da sette stelle, ciascuna molto più massiccia, calda e luminosa del nostro Sole.
[ Barbara ]

Image Credit & Copyright: Mario Cogo (Galax Lux)

https://apod.nasa.gov/apod/ap190513.html

Astronomy Picture of the Day
2019 May 13