16 Feb 2018 La Cometa, le Nubi, le Stelle
La cometa C/2016 R2 (PanSTARRS) sfoggia la sua coda bluastra vicino al bordo inferiore sinistro di questa strepitosa ripresa ad ampio campo immortalata il 13 Gennaio. Il panorama si estende per quasi 20 gradi in cielo, permettendoci di ammirare insieme alla cometa nebulose colorate e nubi oscure di polveri. In alto a destra è ben evidente la forma familiare della Nebulosa California, che si allunga per oltre 60 anni luce e si trova a circa 1.500 anni luce di distanza.
L’incantevole bagliore rossastro della nebulosa deriva dall’emissione di atomi di idrogeno ionizzato dalla luminosa stella blu Xi Persei, che risplende appena al di sotto della nube. In basso nella ripresa rifulge l’ammasso stellare delle Pleiadi, che si trova a circa 400 anni luce di distanza e il cui spettacolare colore blu è dovuto a riflessione della luce stellare da parte delle polveri. In mezzo a questi oggetti straordinari, la ricca immagine comprende anche le calde stelle dell’associazione Perseus OB2 e nebulose oscure di polveri lungo il bordo delle vicine e vaste nubi molecolari del Toro e di Perseo.
[ Barbara ]
Image Credit & Copyright: JoAnn McDonald
https://apod.nasa.gov/apod/ap180216.html
Astronomy Picture of the Day (APOD)
2018 February 16