La Costa Frastagliata di un Oceano Cosmico

La Costa Frastagliata di un Oceano Cosmico

 

NGC 3324 si trova nell’angolo nord-occidentale della Nebulosa della Carena, un complesso di formazione stellare localizzato a circa 7200 anni luce di distanza nella Costellazione della Carena. L’immagine del telescopio Hubble rivela in straordinario dettaglio formazioni di gas e polveri che hanno l’aspetto incantevole di promontori e baie lungo la costa di un oceano cosmico. Filamenti gassosi e pilastri di polveri oscure, che si innalzano per vari anni luce, si stagliano su uno sfondo di delicata luce blu.

La ripresa mostra il bordo della gigantesca cavità gassosa situata all’interno della regione di formazione stellare NGC 3324. La nube brillante è stata scavata dall’interno per effetto dell’intensa radiazione ultravioletta e dei possenti venti stellari di stelle giovani e calde. Un ammasso di stelle estremamente massicce, localizzato ben al di fuori della ripresa, è responsabile della ionizzazione del gas e della formazione della cavità. Torri inquietanti e oscure di gas e polveri fredde si innalzano da scultoree pareti gassose: il gas più denso sulle cime delle torri resiste alla radiazione cocente, creando pilastri che puntano in direzione dell’energetico flusso stellare. Nella splendida immagine di Hubble l’emissione dello zolfo è mostrata in rosso, dell’ossigeno in blu e dell’idrogeno in verde.
[ Barbara Bubbi ]

http://spacetelescope.org/images/opo0834a/

Credit: NASA, ESA, and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)