La Nebulosa Spaghetti

È facile perdersi seguendo i filamenti delicatissimi e intricati della Nebulosa Spaghetti.

Si tratta di un resto di supernova catalogato come Simeis 147 e Sh2-240, una nube di detriti stellari alla distanza stimata di 3.000 anni luce. I filamenti di gas incandescente coprono un’area di quasi 3 gradi, 6 lune piene, in cielo, estendendosi per circa 150 anni luce.

Questa spettacolare immagine composita include i dati ripresi con un filtro a banda stretta per evidenziare l’emissione da atomi di idrogeno che tracciano il gas incandescente, colpito dall’onda d’urto. Il resto di supernova ha un’età stimata di circa 40.000 anni, il che significa che la luce prodotta dalla massiccia esplosione stellare ha raggiunto la Terra per la prima volta circa 40.000 anni fa.

Ma il resto di supernova in espansione non è l’unica conseguenza dell’esplosione. La catastrofe cosmica ha lasciato anche dietro di sè una stella di neutroni rotante o pulsar, tutto ciò che resta del nucleo della stella originale.

http://apod.nasa.gov/apod/ap160425.html