Una Medusa Cosmica Creata da una Stella Esplosa

07 Mar 2019 Una Medusa Cosmica Creata da una Stella Esplosa

Questa insolita immagine riprende la Nebulosa Medusa, normalmente poco luminosa e sfuggente. La scena celeste si svolge tra due stelle brillanti, Mu ed Eta Geminorum, nella costellazione dei Gemelli, ed evidenzia il bagliore dell’emissione di zolfo, idrogeno e ossigeno, mostrata in tonalità rossa, verde e blu. La Medusa è l’intricata bolla fornita di “tentacoli” visibile a destra del centro, in realtà un resto di supernova chiamato IC 443, una nube di detriti in espansione creata in seguito all’esplosione di una stella massiccia.

La luce emessa dalla detonazione stellare ha raggiunto per la prima volta la Terra circa 30.000 anni fa. Come la famosa Nebulosa del Granchio, la medusa cosmica ospita una stella di neutroni, il residuo iperdenso del nucleo collassato della stella esplosa. La bella immagine è arricchita in alto a sinistra dalla presenza di una nebulosa a emissione catalogata come Sharpless 249. La Nebulosa Medusa si trova a circa 5000 anni luce di distanza dalla Terra: a quella distanza questo panorama cosmico abbraccia circa 300 anni luce.

Image Credit & Copyright: Data – Steve Milne & Barry Wilson, Processing – Steve Milne

https://apod.nasa.gov/apod/ap190307.html

Astronomy Picture of the Day
2019 March 7

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