L’Ammasso di Ercole

L’Ammasso di Ercole

Galassie di ogni forma, dimensione e colore risplendono come lucine festose nel buio dello spazio profondo. Questa splendida immagine rivela la maestosa immensità dell’Ammasso di Ercole, un raggruppamento di galassie situato a oltre 500 milioni di anni luce da noi. L’ammasso, noto come Abell 2151, è ricco di gas e polveri, tanto da ospitare numerose galassie a spirale in cui avvengono fenomeni di formazione stellare. In esso, le galassie ellittiche, ricche di stelle più vecchie e ormai carenti di stelle neonate, sono più rare. I colori nella ripresa evidenziano chiaramente le galassie in cui avviene la nascita stellare con una tonalità blu, mentre le galassie popolate da vecchie stelle presentano un colore giallastro.

L’immagine ben definita abbraccia circa mezzo grado attraverso il centro dell’ammasso, corrispondente a oltre 4 milioni di anni luce alla distanza stimata della gigantesca struttura. Stelle sparse con le punte, appartenenti alla Via Lattea, rivelano la loro presenza in primo piano. In questo panorama immenso sembra che molte galassie siano in via di collisione mentre altre appaiono distorte nella forma, chiare evidenze di interazioni in corso tra gli oggetti. L’ammasso stesso potrebbe derivare da fusioni avvenute tra ammassi galattici più piccoli e potrebbe essere simile a giovani ammassi di galassie molto più distanti, appartenenti all’Universo primordiale.

Image Credit & Copyright: Howard Trottier

https://apod.nasa.gov/apod/ap201107.html

APOD
2020 Nov 07