05 Giu 2019 Barre Galattiche
NGC 7773, ripresa in questa nuova immagine del telescopio Hubble, rappresenta uno splendido esempio di galassia a spirale barrata: una lucente struttura a forma di barra attraversa il suo nucleo giallastro, estendendosi fino al bordo interno dei vorticosi bracci a spirale. Secondo gli astronomi simili strutture emergono durante l’evoluzione di una galassia, man mano che il materiale di formazione stellare si fa strada verso il centro galattico. In effetti le giovani spirali non presentano barre tanto frequentemente quanto le spirali più antiche. Si ritiene, inoltre, che le barre funzionino da nursery stellari, arricchendosi via via di giovani stelle: possono, ad esempio, incanalare gas verso il centro della galassia, contribuendo ad alimentare un buco nero centrale, o a far nascere stelle. Anche la nostra Via Lattea è una spirale barrata: studiando galassie come NGC 7773, gli astronomi possono apprendere maggiori informazioni sui processi che hanno plasmato la nostra stessa casa galattica. NGC 7773 si trova a circa 357 milioni di anni luce di distanza da noi, nella Costellazione di Pegaso, ed è stata scoperta da William Herschel nel 1790.
Credit: ESA/Hubble & NASA, J. Walsh
https://www.spacetelescope.org/images/potw1922a/
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