11 Feb 2018 NGC 1559: Bracci Sfavillanti di Luce Stellare
La magnifica galassia a spirale NGC 1559 immortalata nella nuova immagine del telescopio Hubble, si trova a circa 50 milioni di anni luce di distanza nella Costellazione del Reticolo. La galassia, individuata per la prima volta dall’astronomo James Dunlop nel 1826, è nota anche come LEDA 14814, ESO 84-10 o IRAS 04170-6253, e sfoggia grandi, luminosi bracci a spirale splendenti di formazione stellare.
NGC 1559 si allontana da noi alla velocità di circa 1.300 km/s e la sua massa è circa 10 miliardi di volte quella solare. Anche se la galassia risplende in cielo non lontano dalla Grande Nube di Magellano, si tratta solo di un trucco di prospettiva.
In realtà la spirale barrata è un oggetto solitario, priva di galassie nelle vicinanze, e non appartiene ad alcun gruppo o ammasso galattico. Nonostante l’assenza di compagne cosmiche la galassia è davvero un bello spettacolo. NGC 1559 ha ospitato una serie di formidabili esplosioni stellari note come supernove, quattro delle quali sono state osservate dagli astronomi nel 1984, nel 1986, nel 2005 e nel 2009.
[ Barbara Bubbi ]
https://spacetelescope.org/images/potw1806a/
Image credit: NASA / ESA / Hubble
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