Come Mangiano i Buchi Neri Giganti

15 Gen 2019 Come Mangiano i Buchi Neri Giganti

Uno studio pubblicato su Nature Astronomy rivela un nuovo modo di alimentarsi dei buchi neri supermassicci, capaci di “accendersi” all’improvviso per divorare enormi quantità di materiale dall’ambiente circostante.

Nonostante i progressi nello studio dei buchi neri, rimane incerto il processo che guida la loro crescita fino ad assumere proporzioni immense. I buchi neri supermassicci “pesano” da milioni a miliardi di volte il Sole e si trovano al centro di tutte le grandi galassie. Alcuni divorano costantemente e gradualmente gas circostante durante il loro periodo di attività, mentre altri divorano improvvisamente intere stelle malcapitate di passaggio. Ma nessuna teoria spiega come i buchi neri possano risvegliarsi così inaspettatamente e iniziare a crescere rapidamente per un lungo periodo.

Nel Febbraio 2017 la All Sky Automated Survey for Supernovae ha scoperto un evento noto come AT 2017bgt. Inizialmente si riteneva si trattasse di un fenomeno di distruzione mareale, in cui una stella viene distrutta e divorata da un buco nero, dal momento che la radiazione emessa dai dintorni del buco nero era diventata oltre 50 volte più brillante rispetto a quella osservata nel 2004. Tuttavia, dopo prolungate osservazioni con una serie di telescopi, un team guidato da Benny Trakhtenbrot e Iair Arcavi della Tel Aviv University ha concluso che AT 2017bgt rappresenta un modo di alimentarsi dei buchi neri mai scoperto prima.

“L’improvvisa luminosità di AT 2017bgt ricordava un evento di distruzione mareale”, spiega Trakhtenbrot. “Ma abbiamo capito in fretta che si trattava di qualcosa di insolito. Il primo indizio è stata una componente luminosa aggiuntiva che non era mai stata osservata negli eventi di distruzione di una stella. Abbiamo seguito questo evento per oltre un anno, con telescopi terrestri e spaziali, e ciò che abbiamo osservato corrisponde a niente di mai visto”. Le osservazioni corrispondono a previsioni teoriche di un altro membro del team, Hagai Netzer. “Abbiamo previsto negli anni ’80 che un buco nero che divora voracemente gas dall’ambiente circostante potesse produrre le componenti luminose osservate in questo caso”, spiega Netzer. “Questa è la prima volta in cui abbiamo visto il processo in atto”. Astronomi da varie nazioni hanno partecipato alle osservazioni, utilizzando tre telescopi spaziali, incluso NICER a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.

Il team ha identificato altri due eventi di buchi neri “risvegliati”, che condividono le stesse proprietà di AT 2017bgt. Questi tre eventi formano una nuova, entusiasmante classe di “ri-accensione” dei buchi neri. “Non siamo ancora certi della causa di questo drammatico e improvviso incremento nel tasso di alimentazione dei buchi neri”, conclude Trakhtenbrot. “Ci sono molti modi conosciuti di intenso accrescimento dei buchi neri, ma tipicamente avvengono su tempi scala molto più lunghi”. Il team si augura di individuare molti altri eventi e di studiarli con molteplici telescopi a varie lunghezze d’onda, per arrivare finalmente a capo del mistero dei processi di alimentazione di questi giganteschi mostri cosmici.
[ Barbara ]

Impressione artistica di un disco di accrescimento attorno a un massiccio buco nero
Credit: NASA

https://phys.org/news/2019-01-team-supermassive-black-holes-fed.html

Related posts:

Lo Show della Distruzione di una Stella Distruzione di stelle magnetizzate Buchi Neri e Galassie: Un Rapporto Sempre più Complesso Gli Echi di Luce del Buco Nero Quando Due Buchi Neri Incontrano una Coppia di Stelle Il pasto del buco nero Un buco nero in rapida rotazione divora una stella La Spirale della Morte di una Stella Buchi Neri Giganti Controllano la Nascita delle Stelle Getti dei Buchi Neri come Trottole Una Ciambella Attorno al Mostruoso Buco Nero Stelle Divorate da Buchi Neri Dischi di Accrescimento Come Cibo per Buchi Neri Il Quasar che Offusca un Intero Ammasso di Galassie Il Battito Ritmico del Blazar Voraci Buchi Neri Avvolti nelle Polveri Gli Spasmi Finali di Stelle Divorate da Buchi Neri Infuria la Tempesta nella Tazza Cosmica Primo Piano della Ciambella Attorno al Buco Nero Svelando i Segreti di Sagittarius A*