20 Mag 2020 La Piccola Galassia nel Grande Vuoto
Questo scintillante raggruppamento di stelle immortalato dal telescopio Hubble è una galassia nana irregolare nota come KK 246 (o ESO 461-036). La maggior parte delle galassie si radunano insieme in gruppi o ammassi, non si trovano molto lontano l’una dall’altra. Ma questa mini-galassia risiede in una terra di nessuno, all’interno di un’enorme regione di spazio pressochè priva di stelle o galassie, chiamata Vuoto Locale. KK 246, localizzata a circa 22 milioni di anni luce da noi nella Costellazione del Sagittario, è estremamente isolata: quasi 10 milioni di anni luce la separano dalla compagna più vicina. Le molte galassie che arricchiscono l’immagine in realtà si trovano al di là di questo vuoto e fanno parte di altri ammassi o gruppi galattici.
La distribuzione delle galassie nell’Universo deriva dall’incessante tiro alla fune tra la spinta espansiva dell’energia oscura e la forza attrattiva della materia oscura e di altre galassie nelle vicinanze. La struttura a vasta scala dell’Universo consiste di addensamenti di galassie e materia oscura, circondati da enormi regioni pressochè vuote, ma percorse da una rete di filamenti. In queste immense “superstrade”, invisibili all’occhio umano, che appartengono alla rete cosmica, i flussi derivano dalla distribuzione di materia, in allontanamento da regioni relativamente vuote e in avvicinamento verso regioni in cui la massa è concentrata. In particolare il Vuoto Locale, la desolata casa di KK 246, è un’enorme regione di spazio con un diametro di almeno 150 milioni di anni luce, ai margini del Gruppo Locale di galassie, cui appartiene anche la Via Lattea.
Credit: ESA/Hubble & NASA, E. Shaya, L. Rizzi, B. Tully, et al.
https://spacetelescope.org/images/potw2020a/
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