Un Cavalluccio Marino tra le Stelle

06 Nov 2021 Un Cavalluccio Marino tra le Stelle

Anche la polvere oscura dello spazio interstellare ha una sua particolare bellezza: nubi dense di polveri definiscono forme familiari sullo sfondo stellato della notte, in modo simile alle nuvole in cielo. In questa bella immagine la nebulosa oscura Barnard 150 si sviluppa sinuosa per vari anni luce lungo lo sfondo ricco di stelle della Costellazione di Cefeo, a circa 1.200 anni luce da noi. B150 viene anche chiamata Nebulosa Cavalluccio Marino, per la forma particolare della sua sagoma fumosa. Un tempo si pensava che regioni oscure come questa fossero aree dello spazio prive di stelle, ma oggi sappiamo che sono costituite da nubi di polvere cosmica così spesse e dense da bloccare la luce stellare alle loro spalle.

La polvere interstellare domina questa scena celeste non per il suo luminoso bagliore, ma per la sua opacità e la sua capacità di assorbire la luce visibile. B150 prende il nome dall’astronomo Edward E. Barnard, il primo a catalogare sistematicamente nebulose oscure e uno di coloro che riconobbe la loro struttura polverosa. La formazione stellare è comune nelle regioni che contengono dense nubi molecolari come questa: gas e polveri si aggregano insieme per gravità e via via una quantità sempre maggiore di materia viene attratta fino a che si accende una stella. Le stelle nascenti in Barnard 150 rimangono nascoste dietro i pilastri di polvere fitta e densa e non possono essere osservate nell’immagine, ma risultano visibili a lunghezze d’onda dell’infrarosso. Una miriade di stelle colorate della Via Lattea arricchisce la scena celeste.

Image Credit & Copyright: Valerio Avitabile

https://apod.nasa.gov/apod/ap211105.html

Astronomy Picture Of the Day
2021 Nov 05

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