NGC 7023: la Nebulosa Iris

NGC 7023: la Nebulosa Iris

Queste nubi cosmiche sono fiorite a 1.300 anni luce di distanza, nei fertili campi stellari della costellazione di Cefeo. Chiamata Nebulosa Iris, NGC 7023 non è l’unica nebulosa ad evocare immagini di fiori. Eppure, questa immagine profonda mette splendidamente in mostra la gamma di colori e simmetrie della nebulosa, incorporata nelle aree circostanti di polvere interstellare.

All’interno della Nebulosa Iris, polveroso materiale nebulare circonda una calda, giovane stella. Il colore predominante nella brillante nebulosa a riflessione è il blu, caratteristico dei grani di polvere che riflettono la luce delle stelle.

I filamenti centrali della nebulosa a riflessione si illuminano di una debole fotoluminescenza rossastra quando alcuni grani di polvere convertono l’invisibile radiazione ultravioletta della stella in luce rossa visibile. Le osservazioni all’infrarosso indicano che questa nebulosa contiene molecole di carbonio complesse note come IPA (idrocarburi policiclici aromatici). I petali bluastri della Nebulosa Iris si estendono per circa sei anni luce.

http://apod.nasa.gov/apod/ap160506.html

Image Credit & Copyright: Federico Pelliccia
Astronomy Picture of the Day
2016 May 6