NGC 2440

NGC 2440 è una nebulosa planetaria espulsa da una stella morente. La sua stella centrale è una delle più calde conosciute, con una temperatura superficiale vicina ai 200.000 gradi Celsius.

La complessa struttura della nebulosa che la circonda suggerisce ad alcuni astronomi che ci siano stati periodici deflussi provenienti dalla stella centrale, di carattere episodico e in differenti direzioni.

La nebulosa è ricca inoltre di nubi polverose, alcune delle quali formano lunghe striature scure che puntano lontano dalla stella centrale. Oltre alla nebulosa brillante, illuminata dalla radiazione della calda stella, NGC 2440 è circondata da una nube molto più grande di gas più freddo, non osservabile in luce visibile, ma che può essere rilevata con telescopi a infrarossi. NGC 2440 si trova a circa 4.000 anni luce dalla Terra in direzione della costellazione della Poppa.

https://www.spacetelescope.org/images/opo9935e/

Credit: NASA / ESA and Hubble Heritage Team (AURA / STScI ).