Impronte Digitali Stellari

Al centro di questa immagine ripresa dal telescopio Hubble si trova una stella nota come IRAS 12196-6300.
Localizzata a poco meno di 2.300 anni luce dalla Terra, questa stella mostra marcate righe di emissione, il che significa che la luce della stella, dispersa nello spettro, si presenta come un arcobaleno di colori contrassegnati da un pattern caratteristico di linee chiare oltre alle solite linee scure. Le caratteristiche di queste linee possono rivelare la composizione chimica della stella IRAS 12.196-6300.

Di età inferiore ai 10 milioni di anni, non sta ancora bruciando idrogeno nel suo interno, a differenza del nostro Sole, e pertanto si può dire che si trovi ancora nella fase dell’infanzia. Ulteriori prove del fatto che IRAS 12196-6300 sia giovane sono fornite dalla presenza di nebulose a riflessione.

Queste nubi, visibili mentre vagano nello spazio sopra e sotto IRAS 12196-6300, si osservano quando la luce proveniente da una stella nelle vicinanze viene riflessa dalle dense polveri, come ad esempio il materiale polveroso rimasto dalla formazione e dalla nascita di IRAS 12.196-6300.

http://www.nasa.gov/image-feature/goddard/2016/hubble-and-a-stellar-fingerprint

Image credit: ESA/Hubble & NASA